梅花酿

清晨，陈熠受了太后诏令，入宫觐见。

晋王陈熠是先皇一母同胞的幼弟，文昭年间多次征战西北，屡建战功，却在新皇登基时被夺了兵权。如今他朝中无职，只做一介闲散王爷，享那滔天的富贵，整日吃喝嫖赌饮酒作乐，实在闲得无聊也偶尔做些花楼生意。至于那曾经的少年将军是否真的甘心，如今的他又究竟志在何方，鲜有人知。

甄太后是前朝贵妃，先帝在时就有兄长在朝中任右相，洛皇后去世后她一手把持后宫内政，如今更是母凭子贵，权柄滔天，甚至有垂帘听政之势。以陈熠对甄太后的了解，今日召他去永仪宫，多少得给他来点事，而且多半不是好事。

宫女端上来一盘冬枣，甄太后给陈熠推了过去。

“王爷尝尝这枣子，今日刚到的，还沾着晨露呢，可甜了。”

陈熠塞了一个到嘴里，不一会儿吐出枣核，笑道：“确实甜，还是娘娘会过日子。”

“听闻王爷府中近日又新添了位姨娘，是那潇湘馆的头牌娘子？”

陈熠斜倚在坐榻上，翘着腿，眯起眼，露出一副玩世不恭的笑。

“太后娘娘消息倒是灵通。那罗姨娘，当真是美得国色生香。”

太后一手托腮，看不出神色变化。

“美则美矣，但终究是青楼出身，哪能上得了厅堂，又哪里懂得照顾人。就比如这冬枣，需得早晨凝着露、打着霜的才好吃，你府上那些姨娘，怕是懂不了这些吧。依哀家看，殿下府上还是该有个正经世家出身的体己人才好。”

陈熠约莫猜到了太后的用意。甄太后叫他来，自然不会只是请他吃枣子，这是想要催他纳妃了。如今正是朝局重塑之时，太后想用王妃一位拴住他，将他与甄家绑在同一阵营。圣上根基未稳，外戚当政，皆对他这位曾手握重兵的王爷颇为忌惮，太后此番若是做的绝了，能让他永世不得翻身。

“劳烦皇嫂操心了。”

果然不出所料，太后道：“此事本不该我这个做嫂嫂的多嘴，但哀家那侄女若华郡主如今芳龄十八，爱慕殿下已久。若华姿色天成，知书达理，秀外慧中，当与殿下甚是相配。”

那若华郡主，正是英国公甄栾的嫡女，二小姐甄瑶。顺德帝一登基就做了两件事，一是给其母甄家封了爵，二是给国舅魏然封了太傅。

陈熠面不改色，拱手道：“不是臣弟不愿领情，只是臣弟已心有所属，怕是给不了郡主幸福。”

“哦？不知是哪家的女子，能让王爷负了郡主的一片真心？”

陈熠方才只是想找个理由拒绝，一时间想不出个能让太后满意的名字来，只能敷衍道：“皇嫂，这男女之事，与带兵打仗一样，急不得。臣弟从不做那强取豪夺之人，一切当徐徐图之，待水到渠成时一定第一时间告知皇嫂。”

陈熠这话是在告诉甄太后，强扭的瓜不甜，他不说那女子的名字，也不愿太后乱点鸳鸯。太后看了他一会儿，倒是没再说什么。

******

王府的庭院积满了金黄的落叶，午后的阳光洒下，那是入冬以后天地间尚存的暖意。陆让裹着青色大袄坐在棋桌前，修长的双指衔着一枚白玉棋子轻敲棋盘，墨色的长发随意地散至腰间，对面坐着的男子一袭红黑相间的长袍，袖口和领口镶金丝，目光随性散漫，又仿佛睥睨天下，正是陈熠。

“靖安侯沈家有女待嫁，靖安侯非甄氏一派，可选；礼部袁尚书的孙女前些日子刚及笄，是清白女子；还有左相秦家的嫡女……” 陆让盘到一半，抬头看向陈熠：“王爷心中可有人选？”

陈熠摇摇头，说：“你知道我的，向来最不喜欢这些世家女子的教条做派，礼仪廉耻又不能当饭吃，她们却看得比命还重。”

传闻先太后生下陈熠时年岁已高，因而陈熠小时候是奶娘喂养长大的，只是后来，那奶娘因被诬陷与太监私通，投井自尽了。那件事对陈熠打击很大，或许正因此，无论外界如何说他，晋王府都从不重礼教，姨娘们也乐得自在，想来就来，想走就走。

“若是能随便找个女子应付了最好。”

“太后怕是没这么好糊弄。首先，身份上能和若华郡主相匹的女子，全京城就找不出几个。而且，王爷若真要娶妻，还得要镇得住咱家这些姨娘们。此事难办，您就不该跟太后说有这么个女子。”

陆让一本正经地分析，陈熠却笑了。

“就是因为不好办才得咱们陆公子来办嘛。若是找不到，你扮成女人嫁给我，也行。”

陆让白了他一眼，望向陈熠手里的酒杯，道：“王爷今日醉得有些快。”

“你十爷的酒量，哪儿能啊。” 陈熠仰头饮尽杯中酒，咂咂嘴，“刚刚你说到秦家的嫡女，是那位先皇钦定的太子妃，秦娴儿？”

“嗯，太子殿下如今生死不明，前些日子宫里下令解除了婚约，怕是要有所动作。这枚棋，与其拱手让人，王爷不如握在自己手里。”

陆让抬手在棋盘上落下一子，那白子打破了黑白平衡之态，一石激起千层浪。

陈熠思索片刻，道：“好，听你的。让钱进准备准备，明日你就替我上秦府说亲去。”

******

晋王府的祥云琉璃盏当了不少钱，除去给周大夫的诊金，也够霁明堂内十几口人吃好几个月了。

霁明堂内看着敞亮，原先其实就是个破观，是秦婉儿刚下山的时候收拾出来的落脚点。那时，她本想回家找姐姐，但在秦府门口听说姐姐的未婚夫在婚礼前夕失踪了，有婢女在拆囍字和红灯笼，边拆边低声议论：“咱们府里多久没遇到这倒霉事了！听说咱们那倒霉的三小姐下山了，难不成是她又作祟了……”

秦婉儿没再往前走。她转身进了巷子，没走两步，却被一个乞丐拉住衣角：“姑娘，行行好，给口饭吃吧……”

秦婉儿从山上带下来的盘缠已所剩不多，本不想搭理他，但转念一想，反正她如今也无事可做，不如给自己找点事做。

她蹲下身，平视着地上满身污秽的乞丐，道：“我看你有手有脚，为何不去干活，在这里乞讨？”

“俺家本有半亩地，年前被官老爷占了去，给官老爷卖命也就罢了，但那该死的官兵还来找俺们收田税，俺哪能交得起，结果官兵就砸了俺家，还带走了俺的女儿……”

秦婉儿听得一愣一愣的。她在世外仙山听师长论道，道及天文地理，纲常人伦，她却从未真的见过人间疾苦。

“你跟我走吧，虽然我也没钱，但只要你跟着我，我有办法保你饿不死。”

乞丐感动得老泪纵横：“姑娘一看就是大善人，吉人自有天相，老天保佑啊！”

秦婉儿从前都是听人说她是灾星、凶煞之人，头一回听人夸她，心里泛起一股异样的滋味。

乞丐姓刘，家中排行第五，秦婉儿就管他叫刘阿五。她带着刘阿五回了城外破观，在门口挂了个破牌匾，取了那三个字，霁明堂。

***

这日，京城下起了顺德年的第一场雪。秦婉儿闲来无事，在城里瞎转悠，不知怎地又到了秦府门口，见门口没人看守，她鬼使神差地踏了进去。

没走两步，她就被侍卫拦了下来：“何人擅闯相府？”

秦婉儿仰首，用下巴看他：“你不认识我？我找大小姐。”

“大小姐岂是你想见就见的！”

秦婉儿向后望去，说话的是身后走来的一个婢女，婢女领着的女子身着鹅粉色貂裘大袄，仪态端庄，眉眼含娇，是她那天之骄女的姐姐秦娴儿。秦娴儿在她面前两步处停了下来，雪花在二人之间飞舞旋转，落在那貂裘上，渐渐化去。

秦婉儿犹疑地轻声唤道：“姐姐。”

呼出的热气凝成水雾。一瞬间千言万语具上心头，终只化作这两个字。十年未见，早已物是人非，她不知如何面对，只是隐隐地期待着什么。这些年，姐姐是她唯一的温柔和慰藉。

“……婉儿？”

秦娴儿的声音温柔似水，此时却微微颤抖，涟漪荡漾进了秦婉儿的眼里和心里。

秦府的大厅内，秦磐坐在首座，额头微微冒汗。秦磐左手坐着的是一袭青衣的陆让，右手是甄太后的心腹女官翠情。堂下摆着两排礼箱，左边那排为琉璃所制，晶莹剔透，右边那排木雕繁复，镶金带银，显皇室尊贵。

翠情此番来，是奉太后旨意，为新皇纳妃，要的同晋王一样，是那相府嫡女。秦娴儿是前朝准太子妃，如今太子失踪，但若哪一天回来了，那顺德帝的皇位便是名不正言不顺，秦磐明白，皇上要纳秦娴儿为妃，是在点他，不能念旧。

秦磐如今作为天下文人的表率，傲气见长，但毕竟是从底层爬上来的，真才实学是有，那左右逢源的功夫也少不了。晋王，他也同样不愿得罪，此时正头疼呢。

秦娴儿迟迟不至，又听到门外的骚乱，秦磐以此为借口出了门，正好透口气。哪知一出门，就撞上了秦婉儿。在秦磐眼里，秦婉儿是秦家的丑闻，也是他的噩梦。

秦磐对上了秦婉儿的目光，她那双杏眼里是咄咄逼人的光。平日里舌战群雄的左相在那瞬间一句话都说不出来。

“父亲不认得我了？”

秦婉儿一把撤下面纱，露出脸上褐色的疤痕。当年，甄瑶断了的手臂治好了，秦婉儿脸上的伤却没有得到及时的医治，疤没有随着时间而消退，成了可怖的印记。

“谁让你回来的？来人，把她带走，关起来！”

今日相府来了贵客，秦磐好不容易让京城贵胄忘记他的煞星女儿，不能在此时功亏一篑。

以秦婉儿的实力，制伏那两个侍卫不在话下，但她没有反抗，只是回头瞪了秦磐一眼，眼里刚燃起的光又灭了下去。

秦磐拉着秦娴儿进了大厅，微微作揖道：“方才院内出了点小事故，让二位久等了，实在抱歉。娴儿，来，见过二位大人。”

陆让耳力绝佳，对秦磐说的“小事故”心知肚明，面上却只是微微颔首：“秦相客气了。”

“今日也是巧了，二位一齐登门拜访求娶小女，本官受宠若惊。不过二位也让本官难办啊……”

翠情道：“有何难办？陛下想要的女人，还有要不来的道理吗？”

陆让端起茶杯，轻磕杯盖，道：“此言差矣，今日乃是我们王府先至，凡事得讲个先来后到。”

翠情冷哼一声：“丞相大人，您说呢？”

翠情料定了秦磐不敢违抗太后，更不敢拂了圣意，因而有恃无恐。

秦磐看了陆让半晌，正思考着如何措辞，却听陆让缓缓道：“我等何必在此事上伤了和气。陆某适才想起，陛下属意的是这位大小姐，咱们王爷却不是，我们要求娶的是相府三小姐，秦婉儿。”

翠情瞳孔圆瞪，她从未听说秦相还有第二个女儿。无论是先皇御赐太子妃的诏令，还是太后懿旨，都只说了“秦相嫡女”，并未指名道姓，因众人所知的秦相嫡女只有秦娴儿一人。

秦磐秘密被戳穿，脸色煞白，仿佛被刺中了脊梁骨。陆让方才可没说这话，这是看形势不对，退而求其次，卖他也给太后一个面子。只是，且不论晋王府如何得知三小姐的存在，如今他们愿意娶秦婉儿，怕只是看中了她同为秦相嫡女的身份，却不知道她那天煞孤星的命格，若是日后东窗事发，可不好交代……

陆让像是很满意秦磐惊恐的表情，含笑看着他。

“这三小姐，早就不在府中了……”

“是吗？陆某可是见那三小姐如今正在府中。”

秦磐察觉陆让眼里闪过的寒光，心里一哆嗦。他怎么这都知道！晋王义子，果真不是一般人。

堂下沉默许久的秦娴儿忽然上前一步，道：“如此甚好！臣女能入宫侍奉圣上，乃是福分。王爷天纵英才，妹妹定也是愿意的。”

秦娴儿知道自己今日已是非嫁不可，也知道秦磐对于妹妹的事怎么想。她很少违逆父亲，此时刻意与他作对，只为帮秦婉儿博一个好前程。秦家已经欠了她太多，至少这次，她这个做姐姐的，能弥补一点是一点。

话至此，无人有异议，秦磐也不好再多说。秦磐神色复杂地看了秦娴儿一眼，有意数落一二，但，今日之后她就是帝妃，他这个当爹的也管不住了。

琉璃箱装的聘礼一箱接着一箱送进秦府后院的时候，何瑜傻眼了：“你说，晋王殿下要娶谁？”

晋王府的小厮莫名其妙地回道：“你家三小姐啊！”

陆让打开谷仓门时，秦婉儿正靠在麦子堆里，不知道在想什么。环视之下，墙壁和地面到处是灰，角落还有蜘蛛网，陆让不禁皱起眉。

“这屋里这么黑，三小姐不害怕吗？”

秦婉儿抬头看向他，轻笑了一声，好像他问了什么好笑的问题。

“我本就是在烂泥里打滚的人。习惯了暗夜前行，早就不再怕黑了。”

“今后，不会了。”

他的声音很轻很轻，仿佛他此生仅有的柔情，都融进了这句话里。他心疼了。

“你是谁？我好像在哪里见过你。” 秦婉儿上下打量着眼前皎皎如月、长发飘飘的少年，问道。

“在下晋王府幕僚，陆让。”

晋王府？秦婉儿想起了什么，有些别扭地转过头，不敢再看他。这人不会是发现她偷了东西，来兴师问罪的吧。

陆让莞尔一笑：“那套祥云琉璃盏，就当是王府给小姐的聘礼了。”

秦婉儿脑子没转过弯，一时间怔住了。聘礼？什么聘礼？他知道她偷了藏宝阁？？

还不等她反应，陆让在她面前蹲了下来，向她伸出一只手。

“王妃，陆某带您出去。”

骨节分明，洁白如玉。她从未见过这样的手，有些恍了神，甚至没听到他叫她什么。她游移不定了半晌，最后还是伸手搭了上去。触感是冰凉的，心里却莫名地暖。

“我保证，今日起，无论在相府还是王府，无人再敢对您不敬。”

小说《梅花酿》试读结束，继续阅读请看下面！！！