步步生华，帘卷西风

第二日，天光乍现，曹知意带着一众丫鬟婆子，冒着淅淅沥沥的小雨匆匆赶来寿晖堂，曹知意打着让老太太早日入殓登仙的旗号，让婆子们把老太太的遗体抬走。

阮昔卿与木樨对视，眸底的戏谑不言而喻。

在宁国，人死后，规矩有三：一为停尸报丧，即人咽气当天是不能匆匆入殓的，需在床上待够一晚，让阳气散尽。同时，逝去的消息也要传出，让尚在人世的亲人朋友有些准备。

二为入殓吊唁，一般来说人死后第二天就可以把尸体放入棺材中，等着亲朋好友来吊唁送逝者一程，当然，也有孝顺的子孙抵不过思别之苦，在第三日入殓也是可以理解的。

三为送葬，棺材板上钉七颗镇魂钉，子女送葬，入土为安。

曹知意一大早把老太太放入棺材的举动，虽让人觉得急了一些，到底是有着规矩在先，一时之间也让人挑不出错来。

阮昔卿来到阮府的正厅看到四处挂满白布，临时搭建的灵棚外侧，共有三根丧幡。

大的用白布包裹，高三丈六，长一丈四，宽七尺，左右各一白布条，七尺长九寸宽，大的丧幡又称下马幡，也就是说，前来吊丧的人看见此幡，便要下马。

灵棚就在这下马幡后侧，右面的整仪幡高二丈，长五尺，宽三尺。

当年，外祖父拉着她的小手，眼睁睁地看着母亲在床上一点一点流失生机，向来征战沙场见惯了生离死别的沣阳王，在那一刻，苍老了至少十岁。

那一夜外祖父赶了所有人出去，独独留下她，外祖父拉着她坐到膝上，而外祖父自己则侧坐在母亲床榻下的脚踏上，细细的给她讲丧仪。

年幼的她，却只能透过被泪水模糊的双眸去看外祖父。她第一次见到那样满目沧桑的外祖父，第一见到那么快就变得斑白的鬓角......

去送葬的路上，她捧着灵位，第一次见到了自己那不受宠的表哥——二皇子君奕珏。

他不敢明目张胆的前来阮府吊唁，怕引起父皇猜忌，他只能偷下华苍宗，到送葬的半路上，来送自己亲姨母的最后一程。

外祖父大发雷霆，怒斥君奕珏私下崆山，但到无人之境，外祖父让君奕珏对着灵位磕头，让君奕珏对着灵位起誓，用他君奕珏的性命起誓，用尽一生护阮昔卿周全。

那一刻，阮昔卿感受到了，一个年纪大不了她几岁的小男孩，他肩上那沉重的担子，她觉得他不该承受这些。

所以，后来到了城郊庄子上，外祖父问她要如何抉择时，她果断选择了明枪暗箭、布满荆棘的一条路。

于是，刁婶子才要她常常上山挖药回来卖钱，而她则与木樨跑上崆山华苍宗学武，一来二去，阮昔卿也能大概猜到刁婶子是外祖父安排在庄子里的人......

出神之际，小厮高喊一句“曹国公到”，只见，一个五十多岁的中年男子，从府门处向灵棚走来，他身材短小，眉毛与胡须都很浓密，眼中漆黑，闪着精光。

中年男子身后，跟着一个青年男子，头戴束发玉冠，一袭绿纹长袍，脚上穿着青黑皂靴，他转动眼珠，四处张望，眼底偶尔掠过不屑之色，待看到阮昔卿时，眼睛滴溜溜转了几圈，似是拿定主意般，眼睛瞥向灵棚旁的曹知意。

曹知意向曹国公嫡子，也就是她的哥哥微微颔首，眼中精光稍纵即逝。两人的举动被阮昔卿尽收眼底。

第三日，雨势渐大，曹知意看路上十分泥泞，出了城，便在送葬队伍后跟了两辆马车，让阮昔卿抱着灵位走在送葬队伍最前面。

自己与夫君阮沐在第一辆马车，阮婉儿与阮泊池等一众阮家儿女则在第二辆马车。

阮昔卿抱着灵位走在队伍最前方，雨水渗透她的麻帽，殷湿她额间的碎发，阮昔卿在内心十分平静的倒数着“十、九、八、七、.....一！”

最后一个字在心中默念完毕，队伍最前方，突然窜出十几个骑马的悍匪，他们脸上遮着一半汗巾，凶神恶煞，嘴里喊着“兄弟们加把劲，宰了这只肥羊！吃肉，吃肉！驾~驾~”

哒哒的马蹄声回荡在山谷中，地上尘土飞扬，送葬的队伍里皆是家里做杂活的小厮，他们哪里见过这种场面，登时便乱做一团。

阮家的马车因着在送葬队伍尾端，车夫见着前方情势不对，回禀一句，挥动马鞭驱策马车掉头，看悍匪行动很快，车夫便狠狠发力鞭抽马儿的小腿后方，马儿吃痛，奋力向前奔去，两辆马车才堪堪躲过悍匪追堵。

阮昔卿这边就没有那么幸运了，因她抱着灵位走在送葬队伍的最前方，在众人面前还不能暴露武功，早早的就被从头到脚套了个麻袋，丢到马背上。

劣质的马鞍坚硬无比，硌着她的腹部生疼，再加上跑马一路颠簸，此时，麻袋里的阮昔卿脸色涨红，胃里翻涌，想吐却又没吐出来......

不知过了多久，头昏脑涨的阮昔卿感觉到跑马逐渐停下，她被人从马背上推了下来。

之后，又被人推推搡搡的丢进一个草堆里。麻袋头套被快速抽了下来，粗劣的线头，由于速度的原因，在抽离的过程中，像一排针尖，划过阮昔卿白皙柔软的脸颊，留下一道浅浅的红印。

视线逐渐清晰，阮昔卿这才发觉自己是在一个堆放杂物的草屋中，大概是悍匪觉得阮昔卿是一届弱女子，只是反绑了阮昔卿的手，便关门出屋了。

不多时，阮昔卿就听到屋外一阵庆贺的声音传来。

阮昔卿用左手中指摸向右手腕处的袖口，一枚小巧精致的飞镖从袖中滑落至左手手心，阮昔卿用左手中指食指与大拇指捏着小飞镖尖锐的一面，反手慢慢磨短麻绳，反绑的绳子断开，阮昔卿收回飞镖至右袖口。

阮昔卿用右手抓住左手腕缓缓按揉，待酸楚缓解，阮昔卿站起来，从破窗口处观察屋外情况。

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