定风波之中州风云

五百年前，因不满离皇对离国境内各兽族分支的领地划分安排，蛇王带领蛇族及虫族发动起义，离皇将其严酷镇压，并将蛇虫两族流放至西境灵山腹地，非得皇命不得出境。

因生存环境严酷，蛇族及虫族生灵数量日益减少，且其领地也因熊族、狼族等其他兽族扩张势力而被逐渐缩小。

承志西年，蟒棘继任蛇王，为改善困顿局面，他向离皇狮霆修书一封，恳请其对蛇族及虫族略加优待，信中言道：“离皇陛下容禀。

臣蟒棘，领蛇虫两族久居于灵山腹地，苦寒之困己使族人繁衍艰难、生存忧惧，然臣亦知，此乃先人所犯叛逆之行所致，故只愿跪地诚服、不敢异议，只因近年熊、狼等族势力扩张，确己使我族领地日益缩小，民众苦不堪言，望陛下圣听、稍加矫正，使我族续存，为国效命。

谨此，臣叩首企盼。”

十日后，信件被邮递至皇庭尚书省，而大皇子狮崇栋此时正在与尚书令商谈离皇寿宴筹备之事。

郎中：“禀尚书令大人，灵山蛇王来信，写明由离皇亲启。”

尚书令心想，蛇族可是许久未与皇庭走动了，此时来信不应只是为离皇贺寿这么简单。

作为大皇子心腹的他，此时默默地看了一眼对面的狮崇栋，便叫郎中先退下，引领狮崇栋进入内室了。

尚书令：“大皇子，这蛇族多年来不曾向皇庭报请，此时来信怕是并不简单，您要不要先看一下？”

狮崇栋心想，这私启父皇信件，可是重罪，但如果事先知晓这信中秘辛，也许会给自己带来些许好处也说不定。

他接过信件，在内室中踱步了几个来回，终于站定，说道：“蛇虫两族乃叛逆者，其信件怕是另有蹊跷，待我先行查阅，再报父皇不迟。”

说罢，他将信件与尚书令一同拆阅，仔细查看内容后，初觉并无异常。

尚书令：“此信言辞恳切、令人动容，没想到这代蛇王如此关心族人疾苦。”

狮崇栋：“是啊，我不禁也起了恻隐之心。

但，你可看出此信中要害？”

尚书令：“何为要害？

还请殿下明示！”

狮崇栋：“就是这“熊、狼”二字，他可是希望父皇出面阻止这两族在灵山腹地的扩张啊，而他们又己是暗中助我未来谋夺储君之位的重要势力，如此一来，岂不是要削我羽翼！”

尚书令：“还是殿下看得深远！

您看要不这样，就由我将此信截留，只要咱们把前后关节打点好，想必皇上也不会知晓此事，即使不慎走漏风声，皇上也不至于因此叛逆族群而治罪我等。”

狮崇栋：“好，就依你之计。

往后如有同类信件，也都一并截留。”

就这样，此后蟒棘所寄出的同类信件，也无一例外地被截留不报。

半年后，未得到任何回信的蟒棘，逐渐心灰意冷，而随着领地被逐渐蚕食，也使得他时常在族内会议上表达着对离皇的不满，而这份嫌隙便被隐匿在灵山腹地的庸国隐卫发现，并密报给了孟韬，他感叹蟒棘的遭遇与自己何其相似，也意识到这是一个可乘之机。

于是，在一次中州联盟会议上，孟韬以求取蛇毒为皇族治病为由，向狮霆提出拜访蛇族领地的请求，狮霆并未多想，欣然应允。

到达蛇族领地后，孟韬便时刻寻找与蟒棘单独密谈的时机，一日深夜，见蟒棘在洞府内独自饮酒嗟叹，孟韬便上前问询缘由。

孟韬：“蟒兄，何故叹息？”

蟒棘：“哎，想我蛇虫两族修士众多，无奈只能困于这灵山腹地，还被其他兽族任意欺凌，我这个首领当的真是窝囊！”

孟韬：“是啊，你族不仅功法强悍、作战勇猛，且毒功于中州大陆更是首屈一指，虽前人有错，但这些年你们为皇室输出的军队、供奉的至宝，也应该可以弥补那些过错了，怎奈离皇还是没有对你们重用和优待，让我这外人都感觉心寒了。”

言语间，孟韬始终在观察蟒棘的表情，只见他面色愈加凝重，但却没有言语回应。

孟韬又说：“想到此，竞感觉与蟒兄你有惺惺相惜之感了。

想我庸国，处在西国包围之中，也是受尽排挤欺凌，我自己呢，虽名为国君，但实际上过得还没有一只飞鸟自在，从小便被出质于他国，每天面对的都是冷嘲热讽、食不果腹，总算熬到了回国继位，却没曾想被弋国来了当头一棒，与亲人生离死别、向仇敌赔款求饶，又有哪个帝王活得像我这般卑微呢？！”

说到这里，孟韬不禁潸然泪下、拂袖擦拭，待抹干泪痕后，又举起酒杯，向蟒棘敬来。

原本欲言又止的他，看到孟韬如此坦诚，便开始一吐胸中块垒。

蟒棘：“孟兄，你当真不好过啊！

可我这边，恐怕是不遑多让了。

至少你还可以决定庸国的大事小情，而我呢？

恐怕连这最后的弹丸之地都要保不住了。

人皆言，离皇狮霆公正无私，但怎么就不能给我族一条活路呢？！

只是这半年，我就己经向皇庭修书十余封，可没有任何回音，想必己经是让我们自生自灭了。”

孟韬：“离皇此举，令人心寒！

但弱肉强食本就是这大争之世的法则，如果我们想活出一条自己的路，那就只能先让自己变强！”

说着，孟韬伸出手臂，将瘫坐在地上的蟒棘拉了起来，表情郑重地向他说道：“你可愿意同我一起干番大事业？”

蟒棘：“什么事业？”

孟韬：“你我结盟、卧薪尝胆，重塑中州秩序！”

蟒棘：“说得轻巧，我们凭什么重塑秩序？！”

孟韬：“凭我人族的智谋与功法、你蛇虫两族的胆识与毒功。

当然，这绝不是一朝一夕的事，需要暗中策划、长久筹谋，且需要你我之间无条件的信任！”

这番话好似一盆冰水，弄得蟒棘一激灵，冷静片刻后，他回应道：“兹事体大，若有不慎，我族恐有倾覆之危，且容我考虑一番。”

听了孟韬的一席话，蟒棘彻夜难眠，次日，他便召集两位心腹蝎囚与蛛忍商议此事。

听过蟒棘的回述后，他俩也表明了自己的态度。

蛛忍：“大王，您的担心不无道理，结盟之事变数颇多，还是要三思而后行。”

蝎囚：“想那么有啥用？

干就完了！

如果不抓住这次机会，难道要等着那些狼啊熊啊把咱们扒了皮烤着吃吗？！

一味地沉默忍让，等待咱们的就只会是灭亡啊！”

这句话像一根针刺到了蟒棘的心里！

他旋即决定与孟韬结盟，并回信示意，安排两位心腹暗中联络结盟事宜……

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