惊蛰一袭麻衣，面色苍白地跪在冰冷的青石砖上，刺骨寒意顺着膝盖向上蔓延，她却浑然不觉，双眼直直地盯着母亲生前最爱的青玉香炉，那袅袅升起的线香，竟诡异地烧出蛇形烟痕。
"小姐，仔细膝盖。
"春桃心疼地捧着素缎软垫，想要塞到惊蛰膝下，却被她轻轻按住手腕。
此时，一阵穿堂风呼啸而过，铜盆里的纸钱灰被卷得漫天飞舞，扑落在惊蛰崭新的麻衣上。
惊蛰眉头紧皱，声音低沉却透着不容置疑："春桃，母亲最后那碗药，是你看着煎的？"春桃的手指猛地一颤，手中的软垫险些掉落，边角扫翻了供案前的长明灯。
灯油瞬间泼洒在惊蛰的裙裾上，燃起幽蓝的火苗。
灵堂外，急促的脚步声由远及近，惊蛰来不及多想，抓起供桌上的雪梨汤就往身上浇去，火苗这才熄灭。
"作死的蹄子！"周姨娘扶着沈老夫人，迈着细碎的步子走进灵堂，丹凤眼满是嫌恶地扫过满地狼藉，尖酸地说道，"到底是商户出身的，连守灵都能闹出火烛之祸。
"惊蛰垂首敛目，湿透的裙摆紧紧贴着肌肤，寒意更甚。
母亲缠绵病榻三年，周姨娘掌家不过月余，灵堂里竟连个守夜的婆子都不见。
她心中暗自思忖，那盏长明灯里的油，分明掺了极易燃的松脂，这其中定有蹊跷。
"祖母。
"惊蛰重重地叩首，额角撞在青砖上，发出沉闷的声响，"孙女愚钝，求祖母允我去小佛堂为母亲抄经。
"她的声音带着一丝哽咽，腕间银镯磕在地上，暗格里的药渣硌得生疼，那是今晨她从母亲药罐底小心翼翼刮出来的。
沈老夫人转动佛珠的手顿了顿，沉香木珠子碰撞发出清脆声响，"倒是孝顺，只是这月十五......""就让惊蛰去吧。
"父亲的声音从廊下传来，惊蛰盯着他宝蓝袍角上金线绣的云纹，那本该是母亲亲手缝制的寿礼，如今却穿在父亲身上，她的心中涌起一阵酸涩。
"婉娘头七未过，总要全了礼数。
"三更梆子敲响，万籁俱寂。
惊蛰跪在佛堂蒲团上，四周静谧得可怕。
春桃在门外守着，轻声说道："小姐，周姨娘院里新得了两筐岭南荔枝。
"月光透过雕花窗棂，洒在地上，投出狰狞的兽影。
惊蛰摸出袖中黄纸包，打开一看，褐色药渣里混着几点朱红，正是西番莲的籽。
"小姐。
"春桃突然贴着门缝，压低声音轻唤，"二小姐往这边来了。
"惊蛰迅速将药渣塞回镯中，可还没来得及藏好，经卷就被闯进来的沈玉棠撞翻在地。
十五岁的沈玉棠穿着胭脂红遍地金袄裙，发间金步摇随着她的动作摇曳生姿，映着烛火，晃得人眼疼。
"姐姐好狠的心。
"沈玉棠捡起经书，指甲在"往生极乐"四字上划过，语气中满是嘲讽，"母亲才走三天，就急着巴结祖母？"惊蛰看着经书上晕开的墨痕，忽然想起母亲临终前攥着她的手，那只手枯瘦如柴，指甲缝里渗着血丝，"惊蛰...药...别喝...""妹妹慎言。
"惊蛰伸手去夺经卷，"嫡母灵前，该唤一声母亲才是。
"沈玉棠突然惨叫着松手，经书坠入香炉，火舌瞬间吞没纸页。
"姐姐为何推我！"她捂着手背，跌坐在地，腕上翡翠镯子碎成两截，"这可是爹爹去年从滇南带回来的！"惊蛰望着门外骤然亮起的灯笼，周姨娘的惊呼与脚步声杂沓而来。
春桃想要搀扶惊蛰，却被沈玉棠的丫鬟秋菊死死按住。
火苗舔上帷幔，浓烟滚滚，惊蛰在浓烟中看见周姨娘护在沈玉棠身前，父亲冲进来时，最先扶起的是那抹胭脂红。
"送去祠堂跪着！"父亲的巴掌落在惊蛰脸上，她尝到唇间血腥。
祠堂门阖上的瞬间，她摸到袖袋里硬物，方才混乱中，沈玉棠竟将半截断镯塞进了她袖中。
月光如水，漫过祖宗牌位。
惊蛰就着光亮转动断镯，翡翠断面处，几点暗红如凝血珠。
她突然想起母亲咳在帕子上的血，也是这般颜色，心中不禁涌起一股寒意。
第二章·墨痕惊心夜深了，沈府祠堂被清冷月光笼罩，梁上十二道玄色帷帐静静垂落，宛如神秘的卫士。
顾砚之的身影被月光肆意拉长，像一道鬼魅的影子。
惊蛰双手紧紧攥着断镯，步步后退，退到供桌旁。
青玉香炉中飘出的安神香，混合着药味，丝丝缕缕钻进她的鼻腔，让她瞬间想起母亲咳血的那个清晨，那场景，至今仍历历在目，令她心痛不已。
“沈小姐风寒入体。”
顾砚之的声音温润如玉，他将药箱轻轻搁在蒲团上，白玉似的手指捏着银针，神色关切地说道，“这安神汤，需就着清明前的雪水服下，方能见效。”
惊蛰的目光却被他腰间晃动的金丝药囊牢牢吸引，穗子上串着的三颗孔雀石，在月光下闪烁着幽光，与母亲临终前紧攥的那枚，竟一模一样。
她心中警铃大作，视线落在药碗边缘浮着的奇异油花上，没有丝毫犹豫，突然抬手将药泼向墙角。
刹那间，青砖上腾起细密白沫，发出“滋滋”的声响。
“顾家十七味解毒散。”
顾砚之见状，不但没有惊慌，反而轻笑出声，月光缓缓流过他眉间的朱砂痣，为他添了几分神秘，“可惜掺了半钱牵机草，这可是剧毒之物。”
惊蛰心中涌起滔天怒火，袖中银簪瞬间抵上他咽喉，质问道：“你究竟是谁？为何要害我？”簪头雕着的并蒂莲突然弹开，露出中空管芯里暗褐色的药粉，这是母亲留给她防身的最后手段。
顾砚之不慌不忙，指尖夹着银针轻轻一挑，莲瓣内壁赫然显出蝇头小楷：“苏氏婉娘戊寅年藏”。
惊蛰看到这几个字，浑身剧震，这是母亲未出阁时的私印，为何会在他手里？“令堂曾在拙荆堂坐诊。”
顾砚之见她神色震惊，缓缓解释道，从袖中抽出发黄脉案，“这些年，我一直在寻找当年的真相。”
惊蛰接过脉案，看到熟悉的簪花小楷在“癸酉年霜降”处晕开大片墨渍，正是她五岁那年母亲突发急病的时候，记忆的阀门瞬间打开，那些被尘封的往事汹涌袭来。
五更鼓敲响，天边泛起鱼肚白。
惊蛰跪在祠堂西南角的青砖前，按照顾砚之的提示，寻找第三块砖下的暗格。
可她敲了又敲，那里分明是实心的，根本没有暗格的痕迹。
供桌上烛火突然爆出灯花，在这寂静的祠堂里格外突兀。
她猛地想起母亲教过的九宫格，心中一动。
“戌时三刻，巽位三转。”
她低声念着，腕间银镯磕在砖缝，随着一阵轻微的响动，青砖应声弹起。
尘封的檀木盒出现在眼前，她小心翼翼地打开，里面是医案手札，还裹着半幅染血的婴孩襁褓。
惊蛰展开泛黄纸页，癸酉年三月初七的记录被血渍浸透，勉强能辨认出：“周氏孕脉有异，左寸沉而右关滑......”这其中到底隐藏着什么秘密？祠堂外忽然传来环佩叮当的声音，惊蛰心中一惊，知道是有人来了。
她迅速将襁褓塞进怀中，转身撞翻供桌上的长明灯。
火苗瞬间窜上帷帐，在浓烟中，她看见周姨娘水红色裙角掠过门槛。
“大小姐好大的火气。”
周姨娘走进祠堂，丹蔻指甲轻轻拂过祖宗牌位，阴阳怪气地说道，“莫不是苏姐姐泉下有知，要拉沈家全族陪葬？”惊蛰握着银簪的手背在身后，簪头正对周姨娘后颈要穴，冷冷说道：“姨娘漏夜前来，是要给母亲上柱清香？”“我来取回老爷的玉佩。”
周姨娘说着，突然伸手扯开惊蛰衣襟，染血的襁褓掉落在地。
门外适时响起沈老夫人拐杖顿地的声响：“作孽！”惊蛰俯身去捡，却见襁褓内掉出半块鎏金令牌。
周姨娘脸色骤变，眼中闪过一丝慌乱，抬脚就要碾碎金令。
惊蛰眼疾手快，用银簪刺中她脚踝。
周姨娘吃痛，尖叫出声。
沈老夫人进来时，正看见惊蛰捧着带血的令牌叩首：“求祖母为孙儿做主。”
沈老夫人看着地上的令牌，脸色变得十分难看。
那令牌上赫然刻着“滇南王府”的篆文。
第三章·药香迷踪暮霭沉沉，旧书阁的雕花门在微风中轻轻晃动，发出“吱呀”的声响，仿佛在诉说着岁月的沧桑。
惊蛰一袭素衣，身姿轻盈地走进阁中，阁内弥漫着陈旧纸张和淡淡墨香混合的气息。
她仰起头，踮起脚尖，伸手去取书架高处的《千金方》，随着书被拿下，簌簌灰尘纷纷扬扬飘落，在她的肩头、发间落下薄薄一层。
与此同时，门外的春桃正与洒扫婆子闲聊着，声音虽不大，却清晰地传入惊蛰耳中：“……听说滇南王世子下月要来选妃？这可是京城近来的大新闻呢。”
惊蛰的动作微微一顿，手中翻书的动作下意识停住，脑海中闪过一丝疑惑，滇南王府似乎总在关键时刻被提及，这其中究竟有何关联？她的目光落在泛黄书页间夹着的药方上，母亲那熟悉的批注映入眼帘：“枇杷叶需霜降后采摘，与西番莲籽同用则成剧毒。”
惊蛰的手指轻轻抚过那些字迹，眼中闪过一丝追忆与悲痛。
突然，她想起灵堂那日，周姨娘发间别着的正是西番莲绢花，这难道只是巧合？一种不祥的预感在她心中悄然滋生。
就在这时，阁楼里的光线陡然暗了下来。
惊蛰警觉地抬起头，只见沈玉棠提着琉璃灯，
