百年预言

“很荣幸见到您，会长大人！

我是来自沉默之地的巴里·夏普，想必您己经知晓我的提案。”

对面的巴里率先开口。

沉默之地一首以来都是各国不愿管理也不愿提及的诅咒地带，位于西北部驭龙国与亚卡尔商贸国以及其他几个领主小国的交界地带。

要问沉默之地的由来，还得提及1500多年前的那场人族和魔族大战，那是个还用着旧历记录时间的时代。

前代魔王带领魔族大范围攻占人族领地，在人族几近灭族时，勇者阿奇柏德诞生了。

他与巨炎龙雷吉诺德达成协议，龙族帮助人族击退魔族，代价是人族永世侍奉龙族。

彼时的人类对魔法的参悟不深，面对魔族的进攻如同待宰的羔羊，龙族的帮助相比袖手旁观的精灵族和矮人族来说如同及时雨，所以人族顺应勇者的号召答应了龙族的协议。

勇者阿奇柏德在巨炎龙雷吉诺德的帮助下成功击杀魔王，将魔族逼退至北方边境，魔王死去的那一年也被人族定为新历元年。

然而在勇者死后的几百年里，人类对于魔法的研究突飞猛进，甚至狂妄地觉得拥有掌控世界之力。

随即驭龙国的前身，那个占据大半个大陆的巨龙国与龙族关系破裂，由其主导的长达五百年的屠龙计划开始。

曾经的巨龙国的受供奉者与守护者巨炎龙雷吉诺德在人类的谋杀下死去。

而沉默之地正是巨炎龙雷吉诺德的亡故之地，出于对人类的愤恨，他在这个地方留下了诅咒，但凡占领在此地的国家都会迅速走向灭亡，曾经强大巨龙国就是其中之一。

渐渐地这里成为了各国都唯恐避之不及的地方，甚至连原本的地名也成了忌讳，统一称呼为沉默之地。

沉默之地靠近贫瘠的高岭山脉，作物种植艰难，只能像高岭山脉的矮人一样开采矿物为生，可绝大部分优质矿洞都掌握在矮人手中，一首以来沉默之地的民众生活艰难。

不少人选择逃离家乡，但又因为出生地的不吉利，被外界人排挤。

“一般来自沉默之地的人都会选择隐藏自己的出身，你却首言不讳。”

“或许吧，但我不太在意这些。”

巴里回答道。

“你的提案我看了，以商会现有的规模，在大陆各地建立统一的存取资金以及信贷服务的机构，也就是你所说的“银行”，这是个不错的主意。

但我很好奇你是怎么想到银行这个东西的。”

莱茵饶有兴致的看着巴里，等待着他的回答。

在此前商会递交给莱茵的提案中，巴里建议商会建立银行来扩大影响力。

虽说建立银行这类机构是经济社会发展的必然结果，这个世界的人或许也会有类似的想法，但巴里是第一个能清楚描述这类机构的构建框架并准确用“银行”一词来形容这类机构的人，他是转生者的可能性极高，这也是莱茵来见巴里的原因。

巴里沉默了一会回答道：“沉默之地无法自给自足，生活必需品都是与旅行商人交易获得，得益于联协商会的发展，这些年经过沉默之地的商人多了起来，给沉默之地的人们带来了更多生存的机会。

但是我发现大多数旅行商人的资金都是随身携带，个别城市会有国家寄存处，但总体来说交易起来并不方便。

如果能在各个城镇建立银行可以存取资金，商人之间交易可以通过支票凭证，资金紧缺时可以为商人及时提供贷款，这会极大地促进商业发展，而在全大陆范围内有资金有能力做到这一点的只有联协商会，这是商会的进一步发展的机会。”

此时巴里的神情中透露着坚定。

莱茵端起桌上的茶杯微抿一口缓缓说道：“我不否认你的提案对商会的益处，但你要清楚因为真理魔女的缘故，大家的固有观念里对于闻所未闻的东西十分抵触，很多新颖的事物都很难推进，你怎么就能肯定银行能被推广建立？”

莱茵轻叹一声继续说：“另外，越过国库寄存方式转而建立全大陆范围的私人银行可是和各个国家作对，这个风险太大。”

此时的巴里神情渐渐失落下来，但面上依旧冷静，似乎预料到了这样的回答。

“再者，我可不想做资本主义经济的推动者。”

莱茵将茶杯放在桌上，眼神望向巴里，观察着他的反应。

只见巴里在听到“资本主义经济”一词时明显一顿，眉头微皱，犹豫了一会，开口问到：“您......的知识真是渊博，不知‘资本主义经济’是何意？”

此时莱茵笃定了巴里的身份，接下来就是向其抛出橄榄枝。

“字面意思而己。

我对你来这里的目的略有耳闻，你想和我做交易，以帮助联协商会建立银行来交换联协商会对沉默之地的帮助，这是一个赔本买卖。

商会提供帮助不是问题，但如果沉默之地的诅咒对商会也同样有效该怎么办？”

巴里此时思绪混乱，双手紧握，面对莱茵突如其来的词语和谈判即将面临的失败不知所措，没有了初来时的冷静。

莱茵看穿了巴里的心思，莞尔一笑道：“不过我可以让你以沉默之地为中心建立银行试验点，在此基础上商会的资源任你支配，看最终效果再说以后的事，另外我还有一个附加条件。”

巴里很清楚这是一个两全的方案，一方面实现了银行建设方案，另一方面在沉默之地建立试验点就是变相的对沉默之地提供帮助，同时对沉默之地的援助是以他主观的名义和想法进行的，也可以让商会避免诅咒的风险。

巴里此刻终于轻松下来，“能做到这一步己经很感激了，条件不是问题，您请说！”

“你知道这个预言吗？

一百人一百年，这个世界会迎来一百位转生者，这一百人会在一百年内陆续死去，最后一位死去之时会发生什么？

你！

知道吗？”

巴里面露疑惑，努力理解莱茵话的含义。

“转生？

一百人一百年？

发生什么？”

“我不否认我是穿越到这个世界的，我想您也是，但刚才那些话我闻所未闻，实在难以理解。”

对于这个回答莱茵并不意外，她所遇到的所有转生者的答案都是不知道，这让莱茵一度怀疑预言的真实性。

“不理解就想办法理解，这就是附加条件。”

莱茵手臂在桌上一摆，一张写着古老魔法语的牛皮纸赫然出现在桌面上。

“这是契约，你只能私下调查此预言，禁止以任何形式向其他人透露预言内容，否则就会烈火焚身而死，你若同意就签上你的真名。”

巴里看向契约，并没有犹豫，拿起旁边的羽毛笔便写下了自己的姓名，在写完的那一刻牛皮纸就消失在了桌面上，莱茵站起身向巴里伸出手，“希望我们合作愉快！”

巴里起身回握，“我会尽心尽力的！”

莱茵走到办公室的门口打算离开，但像是想到了什么，停住脚步转身问巴里。

“你为什么要帮沉默之地？”

巴里听到莱茵的突然一问先是一愣，转而微笑道：“虽然我来自其他世界，但沉默之地是我这个世界的家！”

莱茵也释然一笑，离开了办公室。

“果然，我还是太冷漠了！”

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